LA CHIA Y SUS BENEFICIOS
L.N
Laura Elizabeth Huerta Morones
Fecha de publicación: Octubre 2014
Resumen
La chía era uno de los cuatro alimentos principales
en América Central, (Aztecas y Mayas), junto con el maíz, el
amaranto y los porotos. Sus semillas se utilizaron para elaborar medicinas y
eran la base de su alimentación y también de la de sus animales. Actualmente
algunos le llaman a la chía el superalimento por su contenido nutrimental como
antioxidantes, fibra, aminoácidos, ácidos grasos esenciales entre otros, los
cuales benefician al cuerpo de diversas maneras como reducción de peso, mejora
del estreñimiento, controla niveles de lípidos en sangre así como control de
enfermedades metabólicas. La chía es fácil de preparar y de fácil acceso para
la población mexicana, es un excelente complemento para la alimentación en
diferentes etapas de la vida.
Palabras clave: Chía, nutrientes, fibra, grasas, aminoácidos, ácidos
grasos, enfermedades.
Abstract
Chia was one of the four main food in
Central America (Mayan
and Aztec), along with corn, amaranth and
beans. Its seeds are used to
produce medicines and were the
basis of his power and that of their animals.
Currently some call the superfood chia
for its nutritional content as antioxidants, fiber, amino
acids, essential fatty acids among others, which
benefit the body in various ways such as weight reduction, improvement of constipation, control blood lipid levels and
metabolic diseases such as control. Chia is easy
to prepare and easy access to
the Mexican population, is an excellent
complement to food in different
stages of life.
Keywords: Chia, nutrients, fiber, fats, amino acids, fatty acids, diseases.
Introducción
El uso y el cultivo de la Chía en el valle de Méjico, se remonta a
unos 3.500 años a.C. En dialecto "nahuatl", la palabra
"chiactic" significa aceitoso o grasoso y el nombre Chiapas, actual
estado al sur de Méjico, significa “agua de Chía”.
Los Aztecas usaban la Chía en distintos preparados nutricionales y
medicinales, así como también en la elaboración de ungüentos cosméticos. Era
fuente de energía para travesías prolongadas y alimento para los guerreros, por
eso es conocida como el alimento de las caminatas.
Los ceramistas y pintores utilizaban el aceite de Chía para la
preparación de barnices y pinturas, que se destacaban por su brillo y
resistencia al envejecimiento. La harina de Chía podía ser almacenada mucho
tiempo debido a los antioxidantes que posee, podía transportarse fácilmente en
viajes largos y se utilizaba como moneda de pago para tributos y transacciones.
Actualmente investigaciones recientes confirman las propiedades
saludables de las semillas de Chía. Destacan por su alto contenido en aceites
saludables, pero es también una fuente de otros nutrientes de gran importancia
para la salud como antioxidantes, proteínas, aminoácidos, vitaminas, minerales
y fibra. Es considerada esta planta como
un superalimento, es decir, un alimento completo. Por eso, hoy en día, estas
semillas son consumidas como complemento alimenticio en todo el mundo.
Principalmente en Centro America.
Desarrollo
La Chía es una planta de la familia de las labiatae (Lamiaceae).
Es una herbácea anual, que puede alcanzar hasta dos metros de altura. Las hojas
miden de 4 a 8 cm. de largo y de 3 a 5 cm. de ancho. Las flores son de color
violeta. Florece entre julio y agosto y se cultiva, sobre todo, en México,
Guatemala y Bolivia. La planta de Chía requiere un clima tropical o
sub-tropical. Al cabo del verano, las flores dan lugar a fruto forma de
"aqueno indehiscente". La semilla es rica en mucílago, fécula y
aceite; tiene unos 2 mm. de largo por 1,5 mm. de ancho. Es ovalada y lustrosa,
de color pardo grisáceo a marrón oscuro.
La
palabra chia se deriva del vocablo azteca “chian”, que significa aceitoso.
Contenido
nutrimental de la semilla de la chia.
1. Ácidos Grasos Esenciales
Representan la fuente vegetal con más alta concentración de ácidos
grasos esenciales a esto se refiere un grupo de ácidos grasos que el organismo
no puede fabricar y que tienen que ser ingeridos a través de los alimentos o de
los complementos tienen funciones muy importantes en el organismo. Esta semilla
posee un 33% de aceite, del cual el ácido alfa-linolénico (omega 3) representa
el 62% y el linoleico (omega 6) el 20%. Este cultivo se considera con mayor
porcentaje de ácidos grasos esenciales al tener el 82% de sus lípidos con dicha
característica.
CUADRO 1. Composición de
acidos grados de la chia
2.
Fuente de Antioxidantes
|
Poseen una importante cantidad de antioxidantes, especialmente,
flavonoides. Su riqueza en antioxidantes permite que el aceite y la harina de
Chía se conserven durante largos períodos de tiempo sin enranciarse. Los
antioxidantes más importantes que podemos encontrar en estas semillas son: el
ácido clorogénico, el ácido cafeíco, la miricetina, el kaempferol, la
quercitina, el betacaroteno (vitamina E) y el tocoferol (vitamina E).
3. Fuente de Proteínas y Aminoácidos
Los aminoácidos son pequeñas moléculas cuya unión forma a las
proteínas, por lo tanto, podemos decir que las proteínas están compuestas por
cadenas de aminoácidos. En el ser humano algunos aminoácidos son sintetizados
por el propio organismo llamados no esenciales mientras que otros deben ser
ingeridos a través de los alimentos o llamados esenciales.
Por su alto contenido en proteínas, la semilla de Chía ayuda a
construir y regenerar músculos y tejidos. Ideal para deportistas y etapas de
crecimiento. Las semillas de Chía contienen un 23% de proteínas y en su
composición están presentes los siguientes aminoácidos: Fenilalanina,
metionina, histidina, triptófano, treonina, leucina, isoleucina, lisina,
valina, alanina, acido aspártico, glicina, serina, acido glutámico, arginina,
tirosina, cisteína, glutamina, prolina.
|
4.
Fuente de Vitaminas y
Minerales
|
La semilla de Chía es una buena fuente de vitaminas del complejo B
(B1, B2, B3, B6 y B8), vitamina E y vitamina A. Además contiene calcio,
fósforo, magnesio, potasio, hierro, zinc, selenio, boro y cobre.
5. Fuente de Fibra
Contiene fibra soluble e insoluble aproximadamente 30 gramos de fibra
por cada 100 gramos. La fibra soluble es soluble en agua; cuando se mezcla
con agua forma una sustancia parecida a un gel. La fibra soluble tiene muchos
beneficios, entre ellos, regula el nivel de azúcar en sangre y ayuda a
reducir el colesterol.
La fibra insoluble no absorbe agua ni se disuelve en agua. Pasa a través del sistema digestivo y ofrece muchos beneficios a la salud intestinal, favoreciendo la regulación del tránsito intestinal y el desarrollo de bacterias beneficiosas. Beneficios por los ácidos grasos esenciales
Ayudan a
prevenir enfermedades cardiovasculares, a normalizar la tensión arterial
elevada, a mantener la flexibilidad de las membranas celulares, reducen el
nivel de colesterol, protegen el corazón, mejoran la salud del sistema
nervioso e inmunológico.
Beneficios por
los Antioxidantes
Función principal es eliminar los radicales libres que se producen
como resultado de la oxidación celular. Un número limitado y controlado de
estos elementos resulta beneficioso para el organismo, por el papel que
desempeñan en el organismo dentro del sistema inmunológico, dado que son
capaces de eliminar microorganismos patógenos. Cuando el número de radicales
libres aumenta y se inestabiliza produce resultados negativos. Así, por
ejemplo, se ha visto la relación que existe entre estas moléculas y ciertas
enfermedades de carácter degenerativo, como alteraciones del aparato
circulatorio, del sistema nervioso y otras enfermedades graves o el envejecimiento
precoz. Estos resultados negativos se producen porque los radicales libres
alteran el ADN de las células, impidiendo la renovación celular o alterando
su normal funcionamiento.
Beneficios por fibra
Las dietas ricas en fibra pueden ayudar a controlar la obesidad, ya
que aportan menos calorías en el mismo volumen del alimento; además, este
tipo de dietas facilitan la ingestión de menor cantidad de alimentos debido a
que prolongan el tiempo de masticación y por su volumen, ayudan a producir
más rápidamente la sensación de saciedad; también, las dietas ricas en fibra
atrapan parte de los azúcares y las grasas ingeridas, ralentizando su
absorción, lo que disminuye el aporte final de energía
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Discusión o
conclusión
Lo
más importante de la planta de chía son sus semillas; la semilla de chía
proporciona una fuente muy valiosa de fibra, proteínas, altos niveles de ácidos
grasos omega 3 y omega 6 y minerales esenciales; los
estudios indican que 2 cucharadas semillas
de chía contienen 30% más antioxidantes que uno de los frutos
populares por colocarse en la cúspide de los alimentos con mayor aporte de
antioxidantes: los arándanos; además, esa misma cantidad contiene más calcio
que un vaso de leche, así como una buena dosis de fósforo y muy poco sodio,
solamente 137 calorías, absolutamente nada de colesterol
o grasas trans, 4 g de proteínas, más hierro que una cantidad equivalente de
espinacas y 11 g de fibra, que constituye el 42% de la dosis recomendada de
ingesta diaria. La chía puede consumirse tal y como se obtiene de la planta, es
decir, cruda; o molida, disuelta en agua, y puede ser un ingrediente de
diversos platillos. Todas las propiedades
de la chia la hacen un auténtico súper alimento
Referencia
2.
Matthaus
B, Aitzetmüller K, Friedrich H. The new database "Seed oil Fatty
Acids" (SOFA). Grasas y Aceites 2003; 54: 188-193.
3.
FAO/OMS.
Fats and Oils in Human Nutrition. Report of a Joint Expert Consultation
FAO/OMS. FAO Food and Nutrition 1994. N° 57
4.
Rev. chil.
nutr. vol.40 no.2 Santiago jun. 2013 Composición química de semillas de chía, linaza y rosa mosqueta y su
aporte en ácidos grasos omega-3 http://dx.doi.org/10.4067/S0717-75182013000200010.
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